مفهوم زندگی پس از مرگ و مراسمات مرتبط با تدفین را می‌توان در توصیفات هومر در کتاب اودیسه مشاهده کرد. جهان پس از مرگ در زیر زمین واقع شده ، جایی که هادس برادر زئوس و همسرش پرسفونه بر جمعیت بیشمار ارواح حکومت می‌کنند. این ارواح به صورت "سایه‌های تمام آن‌هایی که مرده‌اند" توصیف شده‌اند. جهان پس از مرگ هرگز جای زیبا و شادی نبود حتی برای افراد نیکوسرشت. به حدی که روح یکی از بزرگ‌ترین قهرمانان یونان یعنی آشیل به اودیسیوس می‌گوید که ترجیح می‌داد تا رعیتی فقیر در زمین باشد تا ارباب تمام مرگان در جهان زیرین.
