دورانت ها (ویلیام جیمز دورانت و همسرش آریل دورانت) در سراسر تاریخ تمدن تلاش کردند تا آنچه را که آنها "تاریخ یکپارچه" می نامند ایجاد کنند. آنها با "خاص انگاری های" تاریخی مخالفت کردند و بینش تاریخی گروهی که فرقه متخصص نامیده می شدند را رد کردند.
هدف آنها از نوشتن "بیوگرافی" تمدن ، تنها شامل جنگهای معمول ، سیاست و شرح عظمت ها و شرارت ها نبود ، بلکه فرهنگ ، هنر ، فلسفه ، دین و ظهور اجتماعات مردم را نیز شامل می شد.