فیثاغورث، بهعنوان نخستین فیلسوف ریاضی، نقش برجستهای در پیوند فلسفه با ریاضیات داشت. برخلاف فیلسوفان مکتب میلطی تالس، آناکسیماندر و آناکسیمنس که آب، بینهایت(نامتعین) و هوا را بهعنوان آرخه (اصل نخستین جهان) معرفی کردند، فیثاغورث عدد را آرخه جهان دانست.

ارسطو در کتاب مابعدالطبیعه درباره دیدگاه فیثاغورثیان مینویسد:
آناکسیمندر اهل میلتوس [۶۱۰-۵۴۶ پیش از میلاد] این ایده را مطرح کرد که اولین موجودات زنده در آب زندگی میکردند و پس از سپری شدن دوران زیر آب بودن زمین، اولین اجداد خشکی زی انسانها در آب بدنیا آمدند و تنها بخشی از زندگیشان را در خشکی گذراندند یا به عبارت دیگر دوزیست بودند. 
